目前使用的金屬O型圈,其型式有三種:非自緊式、自緊式、充氣式。

　　非自緊式O型圈適用于全約束或半約束設計中，可密封真空、有較低壓力及有與腐蝕性的介質的管道密封。

　　自緊式O型圈只適用于半約束設計中。在環內側鉆有許多小孔，由于管內具有操作壓力相同的內壓，而增加了自緊性，只要法蘭和緊固件具有足夠的強度和剛度，可密封無限高的壓力，使用壓力可達8500大氣壓，有時甚至達到7000大氣壓以上，是此類密封承壓能力最高的結構形式。

　　充氣式O型圈適用于全約束或半約束設計中，管內充有惰性氣體，壓力一般在40~50公斤/平方厘米，可根據使用要求確定。在高溫下雖然管材強度會降低，，但同時氣體壓力增加了，增強了回彈能力而補償了密封性能。通常用于400~800℃

　　金屬O型圈的密封機理與平墊相似，靠預緊后環的變形所產生的回彈力，使密封面產生一定的應力。此應力使空心環表面材料屈服，填補密封槽上的凹凸不平，并補償密封面的不平行度來實現密封。即是空心環的彈性使環與槽的密封面嚴密貼合而實現密封。因此在O型圈的主要制造工序的打光管子、切割下料、彎管、墩頭、對焊、銼修打磨、檢校、拋光中，要保持表面光潔度的要求。在密封活潑性介質時，還應電鍍或噴涂高延展性的補償材料。當然，與O型圈相配合的法蘭面亦有同樣之要求。